Met de eerste twee vrije trainingen achter de rug zijn het Ferrari en Cadillac die de seizoensopener van het FIA World Endurance Championship (FIA WEC) in Qatar positief openen. Tijdens de eerste vrije training was het James Calado die de snelste tijd neerzette in de #51 Ferrari AF Corse. In de daaropvolgende bezorgde Alex Lynn de #12 Cadillac een snelle tijd.
Foto © Fabrizio Boldoni / DPPI
De eerste vrije training van het seizoen verliep vlot, zonder noemenswaardige incidenten. James Calado zet er met 1:42.123 de snelste tijd neer in de #51 Ferrari. Sébastien Bourdais volgt op 0.232 seconden in de #38 Cadillac (Bamber, Bourdais, Button). De derde tijd ging naar de #50 Ferrari (Fuoco, Molina, Nielsen), gevolgd door de #8 Toyota (Buemi, Hartley, Hirakawa). Landgenoot Dries Vanthoor zet een vijfde tijd (1:42.482) neer in de #15 BMW. Daarna volgen nog de #12 Cadillac (Lynn, Nato, Stevens) en de #6 Porsche van Estre, Vanthoor en Campbell. Plaats acht en negen zijn voor de #20 BMW van Rast, Frijns en Van der Linde en de #83 AF Corse Ferrari van Kubica, Ye en Hanson. Alpin sluit de top tien af met de #36 Alpine A424 (Chatin, Habsburg, Milesi). De #94 Peugeot 9X8 van onder anderen Stoffel Vandoorne zet voorlopig een zestiende tijd neer.
Cadillac, Ferrari en BMW imponeren
In de daaropvolgende tweede vrije training in Qatar is het Alex Lynn die domineert in de #12 Cadillac. Zijn tijd van 1:39.601 is meer dan drie tienden sneller dan die van Antonio Fuoco in de #50 Ferrari. Robin Frijns zet een derde tijd neer in de #20 BMW M Hybrid V8, gevolgd door Sébastien Bourdais in de #38 Cadillac. Plaats vijf tot en met zeven wordt ingenomen door de #51 Ferrari, #8 Toyota en de #36 Alpine. De #83 AF Corse Ferrari zet een achtste tijd neer, voor de #35 Alpine en de #15 BMW (D. Vanthoor, Marciello, Magnussen). De #6 Porsche van Laurens Vanthoor eindigt als twaalfde, terwijl de #94 Peugeot van Stoffel Vandoorne opnieuw op plaats zestien strandt.
Na afloop van de eerste twee vrije training wordt zo meteen duidelijk dat Cadillac, Ferrari en BMW in staat zijn om een snelle ronde neer te zetten. Bij Peugeot en Aston Martin is dit alvast geen goede start van het seizoen. Zij moeten dringend een tandje bijzetten willen ze scoren in het kampioenschap.
Morgen krijgen we om 10 uur Belgische tijd nog een derde vrije training voorgeschoteld. De kwalificaties en daaropvolgende Hyperpole voor de 1.812 kilometer van Qatar starten om 15 uur.